뚱뚱한 사람, 고혈압 발병률 2~3배 높은 등록일 2013년 12월 12일 출처 국민의학지식향상위원회(바로가기) 저자 박태혜
혈압을 낮추려면 살을 빼라. 뚱뚱한 사람이 마른 사람에 비해 고혈압에 걸릴 확률이 2.3배 높다는 연구결과가 제시됐다. 춘천성심병원 순환기내과 홍경순 교수팀은 2004년 ‘고혈압 전단계’로 분류되는 수축기 혈압 120~139㎜hg 또는 이완기 혈압 80~89㎜hg에 해당하는 중장년층 내원자 122명을 대상으로 연령, 성별, 음주, 흡연, 운동, 신체계측치, 혈액지표 등을 측정했다.
이후 3년이 지난 2007년 이들을 다시 추적 조사해 고혈압 발병 관련 인자를 분석한 결과 체중(kg)을 키(m)의 제곱으로 나눈 체질량 지수가 25㎏/㎡ 미만은 3년 뒤 53%만이 고혈압으로 이행한 반면 25㎏/㎡ 이상은 약 72%에서 고혈압이 발병했다. 이런 통계를 바탕으로 흡연, 운동, 운동력 등 여러 위험인자를 보정하면 체질량지수가 25㎏/㎡ 이상인 경우 그렇지 않은 것에 비해 고혈압 발병 위험도가 약 2.3배 높다는 결론을 얻었다.이 연구결과는 9일 서울 잠실 롯데호텔에서 개최되는 제1회 한림-음사라 국제학술심포지엄에서 ‘고혈압 전 단계 중년과 노년에 고혈압 진행의 관련 인자’라는 제목으로 발표된다. 홍 교수팀은 “이 연구결과를 통해 심장마비, 뇌졸중, 당뇨 등 고혈압이 원인인 위험질환을 예방하는데 체중감량이 필수임이 입증됐다”고 강조했다.
◆비만은 심장 과잉노동과 활성산소를 유발한다=뚱뚱한 사람은 식사량이 사람보다 많고 그에 비례해 나트륨(na) 섭취량도 늘어나게 마련이다. 또 나트륨 재흡수를 촉진하는 역할을 하는 알도스테론과 교감신경계의 긴장을 높이는 렙틴 등 고혈압에 관여하는 호르몬 분비가 활성화되는 것이다. 또 체중이 늘면 증가한 체중만큼 전신에 혈액을 더 보내야 하기 때문에 심장이 과잉 노동을 한다. 체내의 늘어난 지방 조직을 유지하기 위해 각 조직에 산소 필요량도 증가한다.
결국 산소 공급을 위해 혈액의 양이 증가하고 자연스럽게 말초혈관의 저항성이 높아지기 때문에 혈압은 상승하는 것이다.
게다가 혈액에 지방이 많이 섞이면 흐름이 느려져 활성산소가 늘어나는데, 이 활성산소가 혈관벽에 상처를 입히고 지방이 상처에 쌓여 혈관이 좁아져 혈관의 탄력성이 떨어져(혈관 경직도 증가) 혈압이 높아질 수 있다.
◆체중 5%만 줄여도 고혈압 위험 크게 낮아져=비만 고혈압 환자는 체중만 줄여도 혈압을 낮출 수 있다는 게 홍 교수의 설명이다. 체중 감량 정도와 혈압 강도는 비례하고 적절한 체중 조절은 고혈압 발병을 감소시키거나 또 지연시킬 수 있다.
또 비만을 치료할 때 초기부터 무리한 계획으로 시작하면 반드시 실패할 수 있다. 실현 가능한 계획을 단계적으로 실시하는 것이 중요하다. 이와 함께 감량만큼 중요한 것이 감량한 체중을 유지하는 것이다. 적절한 운동, 생활요법 등을 통해 체중을 유지하도록 노력해야 한다. 체중을 줄이면 혈압 조절뿐만 아니라 당내성 및 인슐린 저항성 개선, 심근비대 감소, 교감신경계 활성 억제 등 수많은 효과를 얻을 수 있다.
특히 내장에 지방이 과도하게 축적된 복부비만은 단순 비만보다 위험하다. 복부 내장지방은 인슐린 저항성, 고혈압, 고혈당, 콜레스테롤 불균형, 중성지방 증가 등의 나쁜 영향을 미쳐 당뇨병이나 심혈관질환을 유발하기 때문이다.
홍 교수는 “한 번에 무리한 감량은 위험한 만큼 체중의 5~10% 감량을 일차적인 목표로 하는 것이 좋고 5% 정도만 줄여도 콜레스테롤 수치를 개선해 심장마비, 뇌졸중, 당뇨 등의 위험을 감소시킬 수 있다”고 말했다.
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