영통성형외과 손목터널증후군 진단과 치료

손목터널증후군이란?

중년 이후 여성의 손 저림이 가장 흔한 원인 질환이 됩니다. 손목에 통증을 느끼게 되면 손목 터널 증후군에 걸릴 수 있습니다. 하지만 손목터널증후군의 증상은 손목이 아닌 손가락에서 나타납니다.

그럼 손목터널이란 무엇일까요?

손목 부분의 정중신경이 통과하는 부위를 말하는데, 이 부위에는 정중신경과 9개의 힘줄이 통과합니다. 손목터널 지붕에 해당하는 횡수근인대의 경우 젊었을 때는 유연하고 탄력이 있으며 나이가 들면서 성별, 직업, 기타 내과적 질환과 같은 여러 요인에 의해 점차 두꺼워지고 딱딱하게 변성됩니다.

특히 여성의 경우 폐경기가 지나면 이런 변화가 급격히 진행됩니다. 대부분의 손목터널증후군 환자가 4, 50대 주부입니다. 주부들이 집안일을 많이 하는데 주로 손을 쓰게 됩니다. 손목이나 손을 반복적으로 사용하기 때문에 손목에 자극이 가해져 손목터널의 부피가 좁아집니다.

거기에 횡수근 인대가 두꺼워지면서 딱딱하게 변성이 되면 그 밑에 있는 힘줄 같은 것들이 압박을 받게 됩니다. 신경은 우리 몸에서 가장 약한 조직으로 어떤 내구성이나 탄력도 기대하기 어렵습니다. 따라서 횡수근 인대가 압박을 받고 터널 내 압력이 증가하면 정중신경이 손상됩니다.

그럼 손목 터널 증후군의 증상에는 어떤 것들이 있는지 알아보도록 합시다.

엄지, 검지, 중지, 그리고 네 번째 손가락의 저림과 경도의 다양한 신경 증상을 호소하게 됩니다. 환자마다 다양한 증상을 호소하지만 벌레가 기어가는 듯한 느낌이나 뜨거움, 불에 탄 듯한 느낌, 바늘로 찌르는 듯한 느낌 등 다양한 증상을 영통성형외과에 호소했습니다.이렇게 초기에 다양한 증상을 호소하며 병이 진행되면서 운동 기능에도 이상이 발생하게 되었습니다. 대표적인 증상이 손에 힘이 없어 물건을 자주 놓치게 되고 심지어 엄지손가락 아래 두꺼운 근육이 가늘게 함몰되는 소견을 보이기도 했습니다.

손목터널증후군 자가진단법!

1.손등을 맞대고 팔과 직각이 되도록 손목을 접습니다. 그리고 1분 동안 견디고 1분 안에 손가락 끝이 저리면 손목터널증후군을 의심해 볼 수 있습니다.

2. 두 손가락으로 손목을 두드렸을 때 짜릿한 통증이 느껴지면 손목터널증후군을 의심해 볼 수 있습니다.

손목터널증후군 치료단계

첫째, 정확하게 질병 유무를 정밀하게 영통성형외과에서 진단하는 것이 중요했습니다. 정말 손목 터널 증후군인지 아닌지 확인할 필요가 있습니다. 손가락이 저렸다고 해서 모두 손목터널증후군은 아니기 때문입니다. 이 증상의 원인이 목 디스크이거나 다발성 말초신경병증 때문이거나 건초염 증상인 경우도 있었습니다. 그래서 정확한 진단을 확인하는 것이 정말 중요했습니다.

두 번째 진행 단계를 봐야 합니다. 초기 단계라면 손 휴식과 스트레칭을 병행하고 몇 가지 치료를 통해 경과를 지켜봅니다. 물리 치료 및 고정 치료, 체외 충격파, 주사 치료 등으로 치료를 실시합니다.

하지만 중간 단계로 넘어가면 자연스러운 회복은 어렵습니다. 이 단계에서는 횡수근 인대 조직이 두꺼워진 상태에서 연골처럼 딱딱하게 변성되어 수술로 제거합니다.

손 감각이 저하되거나 마비되거나 근육 위축이 생기는 단계까지 수술을 미루는 것은 바람직하지 않습니다.

손목터널증후군 수술법

횡수근 인대를 절개하여 감압하는 방법이 있었습니다. 예를 들어 횡수근인대 문제가 아니라 손목터널에 물집이 있거나 활액막 증식이 심한 경우에는 영통성형외과에서 물집을 제거하거나 활액막 절제술을 시행하게 되었습니다. 환자의 상태에 따라 영통성형외과에서 내시경 수술을 할 수 있으면 내시경 수술을 권장합니다. 내시경 수술은 손바닥 절개가 없기 때문에 조기에 일상생활 복귀가 가능하기 때문입니다.

수술 결과

손목터널증후군 수술은 결과가 좋고 만족도가 높은 분야입니다. 손 저림이나 뜨거움, 밤에 깨어나는 현상 등의 증상은 수술 직후 즉시 개선되는 것이 보통입니다. 그러나 감각이 저하되고 힘이 약해져 근육 위축까지 진행된 경우에는 회복에도 시간이 걸립니다.

손목터널증후군을 종합적으로 정리하면 손목을 지나는 정중신경이라는 중요한 신경이 주변 조직에 의해 압박을 받으면서 발생하는 신경병증입니다. 보조적인 치료로는 증상 개선을 기대하기 어렵기 때문에 횡수근인대 절개술을 통한 치료가 대표적입니다. 수술적 치료가 가장 확실하고 효과적인 치료이기 때문입니다.

수술 후의 주의 사항

횡수근 인대를 절제하면 손의 악력이 저하될 가능성이 있었습니다. 악력이 지속적으로 떨어지는 것이 아니라 보통 3개월 안에 돌아오므로 수술 후 3개월 동안은 손의 무리한 사용은 피하는 것이 좋았습니다.

그런데 신경이 오랫동안 눌려 근육 감각이 없어진 경우에는 회복 기간이 6개월 이상 걸릴 수 있었습니다. 따라서 가능한 한 빨리 수술을 통해 회복하는 것이 중요했습니다.

제때 치료를 받지 않고 제때 진단을 받지 않으면 증상이 더 악화되고 합병증까지 생길 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 한 자세로 오래 있는 것을 피하는 방법을 생각해 보고, 그게 안 되면 최소한의 시간만 하고 나머지 시간은 스트레칭 등을 하는 것이 좋았습니다.

스마트폰 사용 증가로 손목터널증후군을 호소하는 연령층이 점점 낮아지고 있지만 손목에 무리가 가는 일상생활 행위를 자제하는 것이 중요합니다.

경기도 수원시 영통구 태장로 68 매듭병원

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