알기 어려운 백내장 초기 증상
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예를 들어 몸의 기능이 전반적으로 퇴화되면서 제 역할을 하는 데 한계가 따릅니다. 따라서 같은 양의 음식을 섭취하더라도 점점 소화력이 떨어지거나 이로 인해 소화계 질환을 앓기 쉬워지고 눈은 점점 침침해지고 가까운 거리에 있는 물건이 뿌옇게 흐려지는 등의 생활 속에서 사소한 불편을 느끼게 됩니다. 그래도 그런가 하는 이유는 남녀 불문하고 모두가 겪는 현상이기 때문입니다.
이런 현상을 노화라고 부르는데 보통 40대 중후반에 발생하는데 평소 건강관리가 미흡하거나 유전 및 선천적인 문제가 있는 경우에는 좀 더 이른 나이에 발생할 수 있습니다. 그리고 그 중 하나가 노안으로 노화로 인해서 수정체의 조절력이 떨어지고 가까운 거리의 사물이나 글자가 선명하게 보이지 않게 되는 증상입니다. 이런 모습은 마치 백내장 초기 증상과 비슷한 현재의 자신이 노안인지 아니면 백내장인지 정확하게 인지하기가 상당히 어려울 수 있었습니다.
같은 노화로 인해 발생하지만 노안은 단순히 시력 저하가 있을 뿐 기타 불편함은 존재하지 않습니다. 그런데 백내장은 얘기가 전혀 달라요. 녹내장, 황반변성과 함께 3대 실명 질환으로 꼽힐 정도로 실명 가능성이 있는 질환이기 때문에 백내장 초기 증상이 나타났을 때 그에 적절한 대응을 해야 눈이 망가지는 것을 어느 정도 막을 수 있었습니다.
우리 두 눈 속에는 시신경부터 망막, 황반, 각막, 수정체 등 다양한 조직이 존재하는데 이 중 흑자와 홍채 뒤에는 투명한 안구 조직인 수정체가 존재해 눈의 굴절 기관으로 작용하고 있습니다. 눈에 흡수된 빛은 수정체를 통과하면서 굴절돼 망막에 상처를 맺게 되는데 백내장 초기 증상만 발생해도 빛을 제대로 통과시키지 못해 시야가 마치 안개 낀 것처럼 뿌옇게 보일 수 있었습니다. 그리고 혼탁의 정도와 범위는 사람마다 발견 시기에 따라 조금씩 다를 수 있습니다. 그렇다면 이런 질환이 생기는 이유는 무엇일까요?
해당 질환이 생기는 이유는 매우 다양하고 사람마다 조금씩 다릅니다. 크게 보면 선천성과 후천성 두 종류로 나뉘는데 유전이나 태내 감염 등 특이 사례를 제외하면 대부분 후천성에 속하는 노화, 아토피, 당뇨병, 외상, 자외선 노출, 영양 불균형 등의 요인이 복합적으로 작용해서 발생하는 경우가 많았습니다. 그중에서도 가장 많은 비율은 반복적으로 언급한 노화이고 그다음에 당뇨병이나 자외선 노출, 외상 등이 있습니다.
작은 충격이라도 충격에 의해 수정체가 다치면 혼탁해질 수 있는데 이때 발생 범위는 사람마다 조금씩 다릅니다. 쉽게 말해 충격이 클수록 발생하는 혼탁의 범위도 커질 수 있다는 것으로 평소 농구, 축구, 야구 등과 같이 공을 이용한 운동을 즐기거나 그런 직군에 종사자라면 보호장비를 착용해줘야 합니다. 또한 햇빛 속에서 자외선을 자주 쬐면 수정체 손상으로 인한 백내장 초기 증상이 발생할 수 있는 만큼 가급적 선글라스를 이용하고 평소에는 디지털 기기에서 방출되는 블루라이트를 차단할 수 있는 안경을 착용하는 습관을 들여야 했습니다.
백내장의 초기 증상은 시력이 저하됨으로써 신호탄을 알리게 됩니다. 이때 수정체 혼탁의 위치와 정도 그리고 범위에 따라서 여러 정도의 시력 저하 양상을 보일 수 있었습니다. 그렇기 때문에 사람마다 증상이 다른 이유도 여기서 알 수 있습니다. 만약 부분적인 탁함이 있는 경우에는 단안복시라고 해서 한쪽 눈으로 봐도 사물이 두 개 이상 겹쳐 보이는 증상이 나타날 수 있었습니다.
또 수정체의 중심부인 핵 부분이 마치 돌처럼 딱딱해지는 경화가 나타나는데 이때 굴절률이 증가하면 근시 상태가 되는 만큼 이전에 비해 25~30cm의 근거리가 잘 보이게 됐습니다. 이때 자신이 가지고 있던 노안이 좋아졌다고 생각하는 경우도 있지만 이보다는 백내장의 초기 증상이라는 것을 의심해 보는 것이 더 적당한 결과입니다. 이 외에도 밤에 오히려 더 잘 보이는 주맹 현상과 빛에 대해 민감하거나 눈부신 눈부심 등의 다양한 증상이 동시다발적으로 나타날 수 있습니다.
그리고 백내장 증상이 발생한 원인이 당뇨병이라면 추가로 알아야 할 것이 있습니다. 당뇨병을 단순 신체질환으로 보는 경향이 있는데 이는 눈에도 막대한 영향을 미칠 수 있는 질환으로 백내장 외에도 노출 기간이 약 20년 안팎이 되면 당뇨망막병증을 초래할 수 있었습니다. 당뇨병으로 인해 발생한 고혈당으로 인해 망막에 이상이 발생한 것으로 일종의 합병증입니다.
초반에는 혼탁으로 그 모습을 나타내지만 혈당 관리를 제대로 해주지 않게 되면 속도가 빨라져 망막 이상을 키울 수 있습니다. 이처럼 원인에 따라 추가적으로 해야 할 검사가 있는 만큼 자신의 건강 상태에 대해 정확히 파악하고 있는 것이 건강한 미래를 키워가는 지름길이라는 점을 알게 됐습니다.
마지막으로 알아볼 부분은 치료 방법입니다. 많은 분들이 백내장 초기 증상이 나타났을 때 바로 수술을 해야 한다는 생각을 갖고 계시겠지만 초반에는 일상에 큰 불편을 주는 것은 아니기 때문에 일단 경과를 지켜보면서 불편함이 두드러졌을 때 진행하는 것이 가장 맞다고 할 수 있습니다. 단순 시력 저하가 아니라 혼탁으로 인해 시야가 흐려져 일상생활이 어려운 경우가 가장 대표적인 경우로 과거에는 레이저로 진행됐지만 현재는 노안과 백내장 두 가지 증상을 한꺼번에 바로잡을 수 있는 다초점 인공수정체가 등장하게 됐습니다.
다초점은 가까운 거리부터 중간, 그리고 먼 거리까지 모두 선명하게 볼 수 있도록 함과 동시에 본래 수정체에 생긴 혼탁은 제거한 후 그 자리에 다초점 렌즈를 삽입함으로써 일상 복귀가 가능한 방법입니다. 렌즈 유형은 매우 다양하며 검사 결과와 개별 생활 라이프 등을 고려한 값에 적합한 렌즈를 선택하여 분리된 위치에 삽입됩니다.
이렇게 백내장 증상이나 원인 그 응모 치료 방법에 대해서 샅샅이 살펴봤는데요. 해당 질환은 가만히 두더라도 자연적으로 양호한 질환이 없기 때문에 상태에 적합한 방법으로 치료를 해 주셔야 합니다. 또한 과거에는 60대 이상에서 발생했으나 현재는 수정체 손상을 줄 수 있는 디지털 기기와 함께 생활하다 보니 발생 연령이 낮아졌기 때문에 앞서 언급한 백내장 초기 증상이 있으면 기관을 찾아 검사받는 실명을 회피할 수 있는 것입니다.
백내장의 초기 증상