백내장 수술 후 안약 사용 및 기타 지켜야 할 주의사항은?
매년 환자 수가 꾸준히 늘고 있는 것으로 알려진 백내장은 눈 속에 있는 투명한 수정체가 흐릿해지고 시야가 흐릿하게 보이는 질환을 말합니다. 65세 이상 노년층에서 높은 발병률을 보이고 있기 때문에 눈의 노화가 시작되는 40세부터는 눈 건강을 잘 챙기고 관리하는 것이 중요합니다. 초기 안약이나 내복주사 등 약물치료를 통해 질병의 진행을 늦추는 것이 가능하나 완치를 위해서는 수술이 필요한 질환이므로 정기적인 검진을 통해 백내장 발병 여부 및 증상의 진행 정도 등을 파악하여 적절한 치료시기를 정하는 것이 바람직합니다.오늘은 백내장의 원인과 증상 및 수술방법, 백내장 수술 후 안약 사용 등 지켜야 할 주의사항에 대해 알아보는 시간을 갖고자 합니다.
눈 속에 있는 무색 투명 수정체 조직은 눈에 들어온 빛을 모아 망막으로 전달하는 카메라 렌즈와 비슷한 역할을 하고 있습니다.우리가 보고 싶은 대상을 선명하게 볼 수 있는 이유는 눈에 들어온 빛이 투명한 수정체를 통과해 망막에 상을 맺기 때문입니다.이러한 수정체가 여러 원인으로 인해 혼탁해지면 빛이 제대로 통과하지 못하고 산란되는 산란 현상이 일어나 망막에 정확한 상을 맺지 못하게 되고 이로 인해 시력이 점점 떨어지는 등의 변화가 나타나기 시작합니다.초기에는 단순 시력저하나 눈이 침침한 증상 외에 별다른 변화가 느껴지지 않아 스스로 구분하는 데 어려움이 따를 수 있습니다. 시력저하와 함께 눈부심, 빛의 확산, 사물이 겹쳐 보이는 복시증상, 낮에 시력이 떨어지는 주맹증상 등 시력장애가 동반된다면 백내장을 의심해볼 수 있습니다.
백내장은 대부분 노화로 인해 발생하는 경우가 많으며, 기타 요인으로는 당뇨나 고혈압 등 전신질환이나 스테로이드제 및 항우울제와 같은 약물, 장시간 자외선 노출, 안내질환, 유전, 염색체 이상 등 선천적 및 후천적인 영향을 받기도 합니다. 최근에는 스마트폰이나 컴퓨터 등 전자기기의 잦은 사용 등이 원인이 되어 눈의 노화 속도가 빨라지고 그로 인한 젊은 백내장 환자 수가 증가세를 보이고 있다고 합니다.
백내장의 경우 앞서 설명한 바와 같이 약물치료가 가능합니다. 다만 질병의 진행이 막 시작된 초기 단계에서만 적합한 방법이라고 할 수 있고 효과도 미미하기 때문에 완치를 위해서는 경과를 관찰해 적절한 수술 시기를 정하는 것이 바람직합니다.백내장 증상을 오래 방치하거나 치료 시기를 놓칠 경우 수정체가 딱딱해져 급성 녹내장과 같은 합병증으로 이어지거나 실명에도 이를 수 있으므로 작은 변화라도 신속하게 안과 진단을 받는 것이 좋습니다.
성공적인 수술을 위해서는 수술 전 정밀검사를 비롯해 백내장 수술 후 안약 사용 등 주의사항까지 꼼꼼히 숙지하고 계획하는 것이 중요합니다. 일반적인 수술은 날카로운 암컷 등을 이용해 각막 및 수정체를 절개하고 초음파 에너지로 혼탁한 부분을 파쇄해 제거하는 수기 방식 과정에서 이루어집니다. 눈으로 직접 보고 손으로 다루는 수술이기 때문에 수술 시간이 길어짐에 따라 각막 등 눈 조직이 공기 중으로 노출되는 시간도 길어져 2차 감염으로 인한 합병증, 과도한 조직 손상 등의 위험이 따를 수 있었습니다.최근에는 수기방식의 단점을 보완한 레이저 백내장 수술이 시행되면서 합병증이나 조직손상, 통증 등의 발생을 현격히 감소시키고 정확한 결과를 이끌어낼 수 있게 되었습니다. 카탈리스 레이저 시스템은 3DOCT를 이용하여 환자의 눈상태를 실시간으로 확인한 후 그에 적합한 수술계획을 수립하고 펨토세컨드 레이저로 단시간에 수정체 절개 및 제거를 통해 안정적이고 신속한 일상회복을 가능하게 하는 획기적인 수술시스템이라 할 수 있습니다.
안정적인 수술을 받았더라도 수술 후 관리가 제대로 이루어지지 않으면 만족스러운 시력의 질을 얻을 수 없을 뿐만 아니라 향후 시력 저하 등의 부작용이 따를 수 있으므로 보다 꼼꼼하고 철저하게 관리해야 합니다.백내장 수술 후 안약, 내복약 등의 경우 정해진 시간에 일정 횟수를 지켜 사용 및 복용하는 것이 중요하며 세안이나 목욕의 경우 수술 4~5일 후부터 하는 것이 좋습니다. 약 1개월 정도는 안정기간이라고 생각하고 음주, 금연, 목욕, 장기간의 여행, 과격한 운동 등 눈에 무리가 가는 행동은 자제하는 것이 좋습니다.
수술 후 초기 눈부심, 빛의 확산 등의 증상이 단기간 발생할 수 있으나 점차 적응·개선되므로 크게 걱정할 필요는 없으나 증상이 장기간 지속되거나 통증, 출혈, 분비물, 시력저하 등의 증상이 나타나면 정확한 상담과 검사를 받아보시기 바랍니다.
