사람이 눈 건강을 제대로 관리하지 않거나 노화가 되면 안질환이 찾아오듯이 개도 눈에 이상이 생길 수 있습니다.아프면 바로 병원에 갈 수 있는 사람과 달리 개는 눈이 불편하거나 통증을 느껴도 제대로 표현하지 못해 바로 치료를 받기 어렵다고 합니다.따라서 미리 개의 안과 질환 종류와 증상에 대해 알아두면 나중에 이상이 생겼을 때 신속하게 대처할 수 있습니다.
오늘은 24시 수동수병원과 함께 강아지 백내장 증상과 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
백내장이 뭐예요?백내장은 안구 안에 있는 수정체가 하얗게 탁해지는 질환입니다.수정체는 카메라 렌즈처럼 주위의 빛을 모으는 역할을 합니다.원래 맑은 상태를 유지해야 앞이 잘 보입니다.그런데 수정체가 혼탁해질 경우 빛을 모으기 어렵기 때문에 개의 시야가 어두워지고 심할 경우 실명까지 올 수 있습니다.
이런 백내장은 일반적으로 노화에 의해서 발병하게 됩니다.개의 경우 만 6세가 넘어도 노령성 질환이 나타납니다.이때부터 백내장 증상도 함께 발견이 됩니다.만 10세 전후가 되면 백내장이 올 확률이 급격히 높아집니다.
다른 노령성 질환의 합병증으로 나타날 수도 있습니다.주요 노령성 내분비 질환인 당뇨병이 발생하면 1~2년 이내에 백내장에 동반하여 발병할 위험이 있으므로 주의하시기 바랍니다.
백내장 초기에는 시력에 큰 영향이 없고 흐릿하게 변하는 범위도 매우 적기 때문에 개 눈에 질환이 생겼다는 사실조차 모르고 간과하기 쉽습니다.그러나 백내장은 초기에 치료가 이루어지지 않으면 실명으로까지 이어질 수 있습니다.
따라서 6세 이후에는 정기적으로 동물 병원에 데려와서 건강 진단을 받도록 하는 것이 좋습니다.
강아지 백내장이 진행되는 단계는?백내장이 진행되면 부위가 점점 넓어지고 육안으로 관찰하기 쉬워집니다.질환이 얼마나 진행됐는지에 따라 총 4단계로 알아볼 수 있습니다.
초기 백내장: 각막에 백내장이 적은 상태에서 시력에 미치는 영향도 미미합니다.눈으로 봤을 때도 거의 보이지 않기 때문에 병이 발병한 것조차 모르고 지나갈 수 있습니다.
미성숙 백내장: 백내장이 눈을 얇게 가린 것처럼 보이는데요.보통 이 단계에서 질환이 발병한 것을 잘 알 수 있습니다.부분적으로 시각을 잃지만 밝은 곳을 볼 때는 큰 불편 없이 볼 수 있습니다.
성숙 백내장 : 수정체 전체가 탁해지기 시작하는 단계입니다.각막 혼탁이 수정체 전체로 확장되었기 때문에 앞이 잘 보이지 않는다고 합니다.
과성숙 백내장: 성숙 백내장으로 더욱 악화된 상태에서 안구 내에 염증이 발생할 위험이 있으므로 주의가 필요합니다.
백내장의 주요 증상을 알려드리겠습니다.백내장이 발병하면 눈이 제대로 보이지 않기 때문에 벽이나 물건에 자주 부딪히기도 합니다.이전과는 달리 외출을 꺼리거나 계단을 내려가는 것을 두려워할 수 있습니다.눈이 잘 보이지 않아 마음이 불안하고 평소보다 공격적인 모습이나 매일 밤 계속 우는 모습을 보이기도 합니다.
참고로 수정체가 탁하다고 해서 반드시 백내장은 아닙니다.수정체가 노화될 때 나타나는 ‘핵경화증’일 수도 있습니다.개는 나이가 들면 수정체 밖에서 새로운 세포를 만들어 냅니다.이 새로운 세포들이 오래된 세포를 수정체의 중심 부분(핵)으로 밀어내기 시작합니다.밀려난 노화세포가 쌓이게 되면 핵이 딱딱해지고 색깔이 탁해지는데 이게 바로 ‘핵경화증’입니다.
핵경화증은 시력 손실 등의 문제를 유발하지 않으므로 그대로 두셔도 되지만 보호자가 볼 때 눈이 흐릿하게 보이는 원인을 파악하기 어렵습니다.따라서 백내장 때문인지 핵경화증 때문인지 알려면 동물병원에서 검사를 받도록 해야 합니다. 그래야 현재 상태를 명확하게 파악할 수 있습니다.
백내장은 어떻게 치료하나요?개의 백내장은 진행 단계에 따라 치료 방법이 조금씩 달라집니다.아직 초기 상태라면 증상이 악화되지 않도록 돕는 약물 치료를 실시합니다.시각손실이 일어나는 미성숙 단계부터는 수술을 합니다.
이때 백내장 수술 성공률을 높이기 위해서는 백내장이 미성숙 단계일 때 해야 합니다.성숙 단계에서도 충분히 높은 성공률은 기대할 수 있지만 과성숙 단계로 접어들수록 상대적으로 수술 성공률도 낮아집니다.
수술을 하지 않아도 3~6개월에 한 번씩 주기적으로 염증을 관리해주셔야 녹내장 같은 추가 질환이 예방됩니다.
만 6세 이상 개를 키우는 분이라면 백내장과 같은 노령성 질환이 발병한 것은 아닌지 항상 의심하고 주의를 기울여야 합니다.정기적인 검사를 받아보면 강아지의 전반적인 건강 상태를 파악할 수 있겠죠?그래야 어떤 문제가 있어도 빨리 대처해서 질환 악화를 막을 수 있으니까요!
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