흉통의 원인
누구나 직장생활을 하면서 공감하는 부분에서 대부분 야근이나 과도한 업무로 인해 고생하는 경우가 많습니다. 퇴근 시간이 꽤 지나도 회사에 남아 일하시는 분들의 경우 제대로 된 식사보다는 적당히 식사를 마칠 수 있는 방법을 선택하거나 늦은 시간 후에 늦게 과식이나 야식을 선택하는 경우가 많습니다.
바쁜 일상에서 항상 야근을 하는 안씨의 생활 패턴을 통해 구체적으로 살펴보면 늘어나는 업무로 인해 스트레스를 많이 받아왔다고 했습니다. 그렇기 때문에 저녁에는 제대로 된 식사를 할 수 없는 경우가 많았습니다. 편의점 음식이나 패스트 투드로 적당히 식사를 끝낸 탓에 집에 와서 늦은 시간에 야식을 먹는 일이 늘었다고 합니다.
주로 자극적이고 스트레스를 해소해 주는 매운 음식을 선택하는 경우가 많습니다. 기분을 상하게 하는 일이기도 한 날에는 여기에 술까지 병행하다 보니 가슴의 흉통을 발견하게 되었다고 합니다.
흉통이 나타나면 많은 분들이 협심증이나 심근경색을 먼저 생각하고 불안감을 느끼는 분들이 많습니다. 하지만 이런 증상이 나타난다면 다른 문제가 있을 수 있습니다. 역류성 식도염이라고 불립니다.
특히 역류성 식도염으로 인한 증상은 협심증이나 심근경색과 같은 관상동맥질환으로 인한 통증과 구별하기 어려운 편이었습니다. 만약 심장이나 다른 문제를 확인해보더라도 가슴 부근 흉통의 원인이 발견되지 않았다면 먼저 역류성 식도염의 가능성을 확인해 보십시오.
역류성 식도염은 위의 사례처럼 평소 과식이나 야식이나 음주를 즐기거나 스트레스가 심한 분들에게 매우 쉽게 나타날 수 있습니다. 이러한 역류성 식도염은 위산이나 위장의 내용물이 역류하면서 발생하는 식도의 염증을 의미합니다.
이로 인해 가슴통증은 물론 목의 이물감, 잦은 기침, 쉰 목소리, 체함, 트림 등을 유발하는 것으로 알려져 있으며 이를 경험하는 환자 수도 점점 많아지고 있다는 특징을 가지고 있습니다. 이뿐만 아니라 호흡의 불쾌감, 명치 부근의 속쓰림, 신물, 원인불명의 기침 등의 양상이 다양하므로 오랫동안 흉통을 비롯한 증상을 방치하기보다 초기에 내원하여 진료를 받는 것이 생명을 지킬 수 있다고 하였습니다.
무엇보다 역류성 식도염으로 인한 흉통은 향후 발렛식도와 식도협착 등이 진행될 수 있어 더욱 주의할 필요가 있습니다. 본인이 겪는 다양한 증상의 원인이 되는 질환이 무엇인지 초기에 파악하는 것이 가장 중요했습니다. 이를 통해 상황이 더욱 악화되고 식도암 위험까지 높아지는 역류성 식도염을 늦지 않게 관리해 극복할 수 있기 때문입니다.
자칫 증상이 심해져 식도의 궤양을 경험하거나 출혈을 일으키거나 발렛식도 또는 식도협착까지 갈 수 있으며 가슴의 흉통이 발렛식도까지 이어진다면 식도선암의 전암병변이라고 할 정도로 위험성이 높아진다는 점을 염두에 두는 것이 좋습니다.
그럼 역류성 식도염일 때는 어떤 진료를 받는 것이 좋은지 조사하고 싶을 때 바로 흉통과 같은 증상을 줄이는 것은 물론 발병 원인을 다스리는 진료를 받도록 하는 것이 필요했습니다. 이를 통해 다양한 역류성 식도염 증상이 완화되고 바로 재발하는 심각한 상황을 예방할 수 있기 때문입니다.
한의학적 관점에서 역류성 식도염의 근본 원인인 ‘위장 기능 저하’에 초점을 두고 치료를 시작해 증상 완화는 물론 재발도 방지할 수 있도록 지속하는 것이 중요했습니다. 약 사용을 멈추면 재발하기 쉬우므로 원인에 따른 치료제가 중요하다고 다시 한 번 말씀드리는 부분이었습니다. 흉통을 잠시 억제할 것이 아니라 재발 문제를 바로잡는 탕약으로 위장의 힘을 기르는 것이 필요했습니다.
역류성 식도염 흉통은 위장의 기능 저하가 먼저 일어나고, 그 영향으로 하부 식도 괄약근 등에 문제가 발생하는 것이 원인입니다. 따라서 위장 기능을 정상화시키는 치료가 중점적으로 이루어질 필요가 있습니다. 위장 기능을 근본적으로 개선하기 위해서는 우선 환자 개개인의 위장 기능이 어떻게, 얼마나 저하되는지 확인할 수 있는 검사가 필요했습니다.
이때 위장공능검사를 해서 이런 문제를 확인할 수 있습니다. 흉통은 기질 문제와 달리 근육층에 나타나는 문제로 단순히 일반 위장내시경이나 초음파와 같은 검사로는 확인하기 어렵기 때문에 이러한 기능에 대한 진단이 필요했습니다.
더불어 자율신경검사로 스트레스 측정, 문진, 설진, 복진 등 한의학적 진단을 동시에 실시하여 면밀히 파악하는 것이 좋습니다. 이러한 체계적인 과정을 통해 환자의 상태와 증상 원인을 정확하게 파악하고 그에 맞는 처방을 진행할 수 있도록 하는 것이 중요했습니다.
이처럼 가슴 흉통의 원인이 위 내용의 역류에 있는 경우 위 운동을 강화하는 관리에 초점을 맞추는 것이 필요했습니다. 1:1 맞춤 치료제를 통해 위운동성 회복에 도움이 되는 한방관리로 회복해 보는 것이 좋습니다.
흉통 치료에 사용하는 처방 중에서도 맞춤 한약이 있습니다. 이러한 전약요법을 통해 우울해진 기운을 누그러뜨리는 데 도움을 주고, 이를 통해 기울기를 해소하면 자율신경이 안정화돼 치료에 큰 도움이 될 수 있습니다.
이 밖에도 침, 뜸약침 등 한방치료는 물론 식습관 관리를 통해 역류성 식도염의 재발을 막을 수 있도록 하는 것이 필요했습니다. 흉통을 느낀다면 더 이상 늦기 전에 방문하여 진료와 상담을 받는 것이 바람직했습니다.
가슴의 흉통